U ne tako dugoj trenerskoj karijeri najveće uspjehe bilježio je u Sloveniji, radeći za Olimpiju i Celje, a u Beograd stiže poslije neuspješne epizode u njemačkom Ajntrahtu iz Frankfurta, koji je napustio poslije samo 14 utakmica.

Na prilično vrućoj klupi crveno-bijelih mijenja Dejana Stankovića, koji je podnio ostavku posle teškog poraza od izraelskog Hapoela Ber Ševe i još jednog u nizu ispadanja u kvalifikacijama za Ligu šampiona.

Uslijedila je prava bura na stadionu „Rajko Mitić“, pa i skandiranje „Uprava napolje“, koja je reagovala najavom vanrednih decembarskih izbora i novim trenerom.

Rijera je i prošle sezone, kada je crveno-bijele napuštao Vladan Milojević, pominjan kao jedna od Zvezdinih opcija, ali se uprava tada odlučila za povratak Stankovića.

Ugovor je potpisan na dvije godine, saopšteno je sa adrese Ljutice Bogdana 1.

Španac iza sebe ima bogatu igračku karijeru – kao lijevi bek ili krilo – tokom koje je promijenio mnogo klubova, što bi takođe moglo da posvjedoči o njegovom karakteru.

Nastupao je za Majorku i Espanjol u Španiji, francuski Bordo, slavni Liverpul, Mančester siti i Votford u Engleskoj, italijanski Udineze, grčki Olimpijakos i turski Galatasaraj, da bi fudbalsku priču završio u Sloveniji.

Umio je da se potuče na treningu, opljuje trenera u intervjuima, pričalo se i da je iz Votforda najuren zbog nediscipline i nerada, a iz Udinezea zato što nije došao na utakmicu zbog turnira u pokeru – jedan je i osvojio – pisao je ranije Mocart sport.

Trenerski dio života počeo u Galatasaraju, gdje je dvije godine bio pomoćni trener, da bi se potom osamostalio u Sloveniji.

I bio je uspješan.

Prvo je ljubljansku Olimpiju odveo do duple krune, a zatim Celje – grad do tada poznat samo po rukometu – do pehara u slovenačkom kupu, ali i četvrtfinala Lige konferencija, trećeg evropskog takmičenja po snazi.

U svlačionici je bio autoritet „stavom, karakterom i pristupom“, a znao je i da „izmisli igrača” – napadač Franko Kovačević je govorio da mu je Rijera promijenio karijeru – i nekog potpuno otpisanog ili nepoznatog gurne u prvi plan, pisali su o njemu.

Nije mu, kako navode, bilo strano da posle pobjeda raspali roštilj, niti da sa osobljem, analitičarima i kuvarima zaigra mali fudbal, ali kada ga neko ne bi slušao „nastajao bi lom” – izbacivanje igrača iz tima, rane izmjene tokom utakmice ili svađe.

Period u Ljubljani obilježio je i skandal na prvoj konferenciji za medije, kada je Rijera predstavljan, na koju su upali navijači, nezadovoljni radom uprave.

Iako je osvojio titulu, uslijedio je sukob sa upravom Olimpije, koju je često kritikovao.

Lično je, piše Mocart, alatom poskidao kamere koje su njegovi nadređeni – prethodno ih je izbacio iz svlačionice – postavili oko terena na kojem trenira prvi tim.

U Celju je imao mnogo bolji odnos sa svima, ali je zato bilo verbalnih sukoba sa trenerima Šamroka i Fiorentine u Ligi konferencija.

U međuvremenu je i jednu sezonu proveo u Bordou, a gdje je bio optužen da je ošamario protivničkog igrača, što su negirali i on i klub.

Početkom 2026. postaje trener nemačkog Ajntrahta iz Frankfurta, u mandatu obilježenom sukobima sa pojedinim igračima i novinarima.

Klub je napustio posle samo 14 utakmica, u kojima je zabilježio četiri pobjede, pet remija i pet poraza, bez obezbijđenog plasmana u evropska takmičenja.

„Hvala ni za šta, Alberto (Nada de gracias, Alberto)”, pisalo je na jednom od transparenata navijača.

„Odlazim mirne glave, ali s tugom, jer znam da je iskorišćeno tek 20 procenata Albertovog potencijala”, pisao je o sebi u trećem licu na društvenim mrežama po napuštanju Ajntrahta.

Dodao je diplomatski i da je „dao sve od sebe” i „radio u interesu kluba”, da bi u narednim nedjeljama bio znatno oštriji i o Ajntrahtu govorio kao o „duhu od kluba”.

„Ti si niko, anonimus, i dalje ne znam zašto te klub plaća”, poručio je preko Instagrama jednom od klupskih funkcionera koji ga kritikovao.

Ipak, djeluje da je i malo spustio loptu u nedavnom intervjuu za slovenački Sport klub, rekavši da on i Ajntraht „jednostavno nisu bili jedno za drugo”.

„Pogledajte, recimo, prelijepu Anđelinu Džoli i šarmantnog Breda Pita – oboje su divni, ali nisu jedno za drugo”, napravio je neobičnu paralelu.

„Zato što nije sve u spoljašnjem izgledu, već sitni detalji odlučuju da li će nešto funkcionisati ili ne.”

Sukoba sa novinarima je bilo i u Sloveniji – toliko da se o njemu i dalje tamo priča.

Nezadovoljan komentarima jednog od predstavnika medija, predsjednik Celja Valerij Kolotil je novinaru poručio da bi ga „Rijera rastrgao” da je i dalje u klubu.

Imajući sve ovo u vidu, jedan od naslova o Rijerinoj karijeri dosta govori o njemu: „Ili ga vole, ili ga ne podnose“.

U slučaju igrača, ili si njegov vojnik – kako ih je opisivao u Celju, gdje ima status klupske legende – ili protivnik.

Sada je postao peti strani trener – ukoliko ne računamo zemlje bivše Jugoslavije – u Zvezdi, posle Valtera Zenge, Zdenjaka Zemana, Rikarda Sa Pinta i Baraka Bahara.

Kada je 2025. pominjan kao potencijalna zamjena za Milojevića u Zvezdi, navijači u Celju su se plašili da Rijera neće odoljeti odlasku u Beograd, pisao je Mocart.

„Neće imati problem sa Zvezdinom veličinom, ako u nju ode, nego sa gradom, jer mnogo je poroka u Beogradu – lako bi u njemu mogao da se izgubi“, dodali su.

Debi na klupi Zvezde, Rijera će imati 20. avgusta, kada na Marakani, u okviru plejofa za plasman u Ligu Evrope, drugog evropskog takmičenje po snazi, bude gostovala Viktorija iz Plzenja.

Revanš je 27. avgusta u Češkoj.

Ukoliko crveno-bijeli ispadnu od Viktorije, učestvovaće u grupnoj fazi Lige konferencija, takmičenju u kojem nikada do sada nisu nastupali.