“Pomorska sigurnost u Crvenom moru znatno se pogoršala tokom posljednjih i jako napredujemo u radu nove pomorske operacije kako bismo djelovali u čisto odbrambenom načinu zaštite trgovačkih brodova. Naš cilj je uspostaviti i pokrenuti ovu misiju, Aspides, najkasnije 19. februara, nadam se i siguran sam da hoćemo”, potvrdio je Josep Borrell nakon neformalnog sastanka ministri obrane u Bruxellesu.

Ministri vanjskih poslova iz cijelog bloka trebali bi se sastati u belgijskoj prijestolnici tog datuma i ovjeriti plan svojim odobrenjem.

Huti su pokrenili napade projektilima i bespilotnim letjelicama na komercijalne brodove u Crvenom moru od početka izraelske ofenzive na Pojas Gaze, više puta su naglašavali da su meta izraelski brodovi.

Crveno more ključna je trgovačka ruta kroz koju se procjenjuje da prolazi 12 posto globalne trgovine, uključujući 30 posto svjetskog kontejnerskog prometa.

Napadi su prisilili neke velike brodarske kompanije da izbjegavaju to područje u korist dužih, a time i skupljih ruta, što je dovelo do kašnjenja u isporuci i već prisililo neke tvornice u Evropi da privremeno zaustave proizvodnju.

To je pak potaknulo strahove da bi inflacija, koja je u zapadnim gospodarstvima posljednjih mjeseci bila u silaznom trendu, mogla ponovno početi rasti i ostaviti trajniji utjecaj na ekonomiju.

Do sada je samo pet država članica javno naznačilo da će sudjelovati u misiji: Belgija, Francuska, Njemačka, Grčka, Italija.

Pojedinosti koje još treba razjasniti prije 19. februara uključuju koje će vojno osoblje i sposobnosti biti angažirani u misiji, koja će je zemlja voditi i gdje će se nalaziti sjedište.

U slučaju Belgije i Njemačke, odluku o pridruživanju misiji morat će ratificirati zastupnici, no dužnosnici obiju zemalja činili su se uvjereni da bi se to moglo dogoditi brzo.

Misija EU-a bit će strogo ograničena na zaštitu brodova i presretanje nadolazećih projektila, za razliku od SAD-a i Velike Britanije koji su zajedno bombardovali više ciljeva Huta u dvije odvojene prilike u sklopu operacije Prosperity Guardian.

Borrell je naglasio da će sposobnosti uključene u Aspides biti “proporcionalne prijetnji s kojom se suočavamo” i da “nećemo izvoditi nikakve operacije na kopnu, samo na moru”.

“Naravno, koordinirat ćemo se s drugim misijama”, dodao je, govoreći o operaciji koju predvode SAD.