Iako ne prevozi nikakvu naftu, brod dug 300 metara očigledno ima veliku vrijednost. Teorije o razlozima za to kreću se od nagađanja da se u trupu skriva vrijedno rusko oružje, do mogućnosti da brod postane simbolični trofej u transatlantskom nadmetanju moći između Vašingtona i Moskve, prenosi Guardian.

Brod, koji se trenutno zove Marinera, navodno je dio tzv. sjenke ili „flote duhova“ koju Rusija, Iran i Venecuela koriste kako bi izbjegli zapadne sankcije. Godinama su ti brodovi prevozili teret i jeftino gorivo širom svijeta, uključujući i Kinu.

Vašington i njegovi evropski saveznici već dugo pokušavaju da suzbiju nezakonitu pomorsku trgovinu. Ti su napori dostigli kritičnu tačku prošlog mjeseca nakon što je Donald Tramp uveo pomorsku blokadu tankera koji krše sankcije i djeluju u blizini Venecuele, zemlje s najvećim svjetskim rezervama nafte i ključnog odredišta za brodove iz flote sjenke.

Marinera je među desetak tankera koji pokušavaju da pobjegnu iz blokade. U decembru je izbjegla zarobljavanje u Karipskom moru, promijenila ime iz Bella 1 i promijenila kurs prema sjevernoj Rusiji, prije nego što su je Amerikanci zaustavili.

Američko Ministarstvo finansija stavilo je Marineru pod sankcije još u junu 2024. zbog optužbi da je prevozila nezakonit teret za Hezbolah, libansku militantnu grupu koju podržava Iran. Američka obalska straža pokušala je još u decembru da se ukrca na brod u Karipskom moru dok je plovio prema Venecueli, ali je posada to odbila.

Povezani članci

Svijet

SAD zaplijenile dva naftna tankera povezana sa Venecuelom

Svijet

Tramp potvrdio da je zaplijenjen “najveći ikada” tanker za naftu kod obala Venecuele

Svijet

(UŽIVO) Iran: Nuklearni program nije uništen

Postoji presedan za američko ukrcavanje na brodove flote sjenke. Prošlog mjeseca američke specijalne snage spustile su se iz helikoptera na tanker Skiper kod Venecuele, koji je američko Ministarstvo finansija stavilo pod sankcije još 2022. godine. U srijedu su pripadnici američke obalske straže viđeni kako se ukrcavaju na tanker u međunarodnim vodama blizu Kariba.

Ali, uraditi isto s Marinerom mnogo je drugačije i nosi znatno veće rizike. Dok je Skiper plovio pod zastavom Gvajane, Marinera je registrovana i plovi pod ruskom zastavom.

To je relativno nov razvoj događaja – posada tankera prošlog mjeseca na brzinu je obojila rusku zastavu na trupu. Moskva je potom uputila zvanični diplomatski protest, zahtijevajući da Vašington obustavi progon na otvorenom moru.

Kriva pretpostavka Moskve

Marinera nije jedini tanker koji posljednjih sedmica djeluje u venecuelanskim vodama, a da je preimenovan i registrovan pod ruskom zastavom. Stavljanjem sopstvene zastave na neke bivše brodove flote sjenke, Moskva je praktično izvela te brodove iz sjenke, otvoreno izazivajući Zapad.

Krejg Kenedi, saradnik na Dejvisovom centru za ruske i evroazijske studije Univerziteta Harvard, rekao je da je odluka Moskve da registruje brod možda bila pokušaj sticanja prednosti zaobilaženjem američke naftne blokade Venecuele.

„Zaplena broda koji plovi pod ruskom zastavom na otvorenom moru znači zanemarivanje ruskih tvrdnji o isključivoj jurisdikciji nad tim plovilom“, rekao je Kenedi, dodajući da je Moskva možda pretpostavila da se SAD neće ukrcati na brod pod ruskom zastavom.

„Ali Kremlj je pogrešno procijenio koliko daleko je Tramp spreman da ide“, rekao je Kenedi. Prošlog vikenda američke snage izvele su u zoru hapšenje venecuelanskog predsjednika Nikolasa Madura i njegove supruge Silije Flores, kojima se sada sudi u Njujorku.

„Ovo je bio pokušaj Rusije da interveniše u američku blokadu i time stekne prednost“, rekao je Kenedi. „I to im se obilo o glavu.“

Druge teorije sugerišu da se na brodu možda nalazi nešto što je Moskvi od velike vrijednosti. Iako je prazan od nafte, ruta kojom je ranije plovio između Irana i Venecuele sumnjiči se kao put nezakonite trgovine, uključujući i oružje.

Dodatno podižući uloge, Rusija je ove sedmice, prema Wall Street Journalu, poslala pomorske snage, uključujući i podmornicu, kako bi pratile tanker. To je objavljeno nekoliko sati prije nego što su se američke snage ukrcale na brod, kada je Vašington saopštio da je brod zaplijenjen zbog „kršenja američkih sankcija“.

Danima su američki nadzorni avioni pratili brod, a čini se da je i britanski izviđački avion Kraljevskog ratnog vazduhoplovstva preletio njegovu rutu. Platforme za praćenje letova pokazale su da je avion RAF-a RC-135W Rivet Joint u utorak poletio iz baze Vadington u Linkolnširu prema istom području Atlantika gdje se nalazio brod.

„Sve zbog jednog tankera?“

Britanska vojska saopštila je da je pružila „unaprijed planiranu operativnu podršku, uključujući baziranje“. Posljednjih dana podaci o praćenju i posmatrači zabilježili su i nagli dolazak američke vojske, uključujući avione C-17 Globemaster III, koji mogu prevoziti helikoptere, što je podstaklo nagađanja o skoroj specijalnoj operaciji protiv Marinere.

Govoreći prije nego što su se američke snage ukrcale na brod, Džon Forman, bivši britanski vojni ataše u Moskvi, rekao je da je razmjera američkog nadzora nad tankerom i očigledne pripreme za njegovu zapljenu, uključujući premještanje aviona u obližnji Ujedinjeni Kraljevinu, posebno upadljiva.

„Zašto su Sjedinjene Države rasporedile sva ta sredstva u Ujedinjenom Kraljevstvu zbog nekog tankera? Da li je moguće da se radi o ruskom oružju koje ide prema Venecueli?“, pita se bivši zvaničnik, danas vojni analitičar.