Mastraco, koji je trenutno jedan od najvećih imena italijanskog stripa trenutno, od 2006. godine je u stvaralačkom pogonu devete umjetnosti. Praktično od početka je njegov profesionalni angažman vezan za crtanje naslovnica za Dilan Dog godišnje specijale i američka izdanja istog junaka koja izlaze pod etiketom Epicenter Comics. Uporedo radi za izdavača Editoriale Cosmo kao crtač naslovnica za strip Caput Mundi. Sveobuhvatni opus ga preporučuje i američkim izdavačima, pa tako njegove naslovnice danas krase izdanja Zenescope Entertainment, dok se u Italiji pridružuje i prestižnom izdavaču Edizioni Inchiostro kao ekskluzivni crtač naslovnica za serijal “Braća po krvi”. Međutim Mastraco je angažovan i na još jednom poslu iz snova – u posljednje tri godine član je elitnog tima umjetnika koji za ekipu Ferarija rade posebne umjetničke plakate za trke Formule 1. Zbog svog nevjerovatnog talenta i opuštenog životnog stila Mastraco je bio logičan izbor za specijalnog gosta HSF-a, a ako pitate njega i HSF je bio logičan izbor festivala na koji je želio da dođe.

Zbog reputacije i imidža cool festivala Hercegnovski Strip Festival je već nekoliko godina u fokusu evropske strip scene, međutim ove godine izaziva posebnu pažnju javnosti naklonjene devetoj umjetnosti, s obzirom na činjenicu da su već otkazane najveće proljećne festivalske smotre kako u Evropi (Rim, Barcelona, Pariz…) tako i u regionu(MAFEST), pa je logično da se pažnja ljubitelja stripa okrenula ka Crnoj Gori kao potencijalnoj corona-free destinaciji, i Herceg Novom kao njenoj prijestonici devete umjetnosti.

„Tradicionalni datum početka HSF-a, prvi petak u septembru, igrom slučaja još jednom se potvrđuje kao savršen izbor osnivača festivala Nikole Ćurčina, jer nam daje dovoljno vremena da uporedo sa pripremnim aktivnostima temeljno ispratimo i razvoj situacije u pogledu popuštanja mjera i otvaranja evropskih zemalja. Pored sve zvučnijih imena umjetnika koji potvrđuju svoj dolazak u Herceg Novi kao specijalni gosti festivala, našu manifestaciju će ove godine pohoditi i mnogi organizatori najpoznatijih evropskih smotri stripa i njihovi fanovi. Dolazak u Herceg Novi već su najavili direktori kultnih festivala, britanskog N.I.C.E, francuskog Ruboa i ruskog Bum Festa što je jedinstvena prilika za promociju Herceg Novog kao kulturne i turističke destinacije širokom auditorijumu koji posjećuje ove velike evropske festivale“, poručuju organizatori HSF-a, ističući da su svjesni da se jedina crnogorska manifestacija posvećena devetoj umjetnosti, trenutno u svijetu stripa smatra malim kulutrološkim čudom, što je dodatni motiv, ali i obaveza da se i ove godine Herceg Novi i Crna Gora predstave u što boljem svjetlu i opravdaju taj epitet. Iz HSF-a podsjećaju da su do sada uz Mastraca, potvrđeni gosti Britanac PJ Holden, Slovenac Izar Lunaček, Sedat Oezgen iz Njemačke i Artiom Trakanov (Artyom Trakhanov) iz Rusije.