Video
Rođen je 23. jula 1961. godine u Midlendu, u američkoj saveznoj državi Teksas, a tokom bogate karijere podjednako uspješno je igrao u komedijama, dramama, akcionim i autorskim filmovima.
Teško djetinjstvo obilježeno očevim zločinima
Harelsonov otac Čarls Harelson bio je plaćeni ubica koji je osuđen na doživotnu kaznu zatvora zbog ubistva sudije. Vudi je odrastao u siromaštvu sa majkom i dvojicom braće, dok je oca povremeno posjećivao u zatvoru.
Kasnije je govorio da je njihov odnos bio veoma složen. Smatrao ga je izuzetno inteligentnim čovjekom, ali je otvoreno priznavao da su njegovi zločini ostavili dubok trag na cijeloj porodici.
Uprkos teškom djetinjstvu, završio je studije drame i engleskog jezika na Univerzitetu Hanover u Indijani, gdje mu je cimer bio budući potpredsjednik Sjedinjenih Američkih Država Majk Pens.
Proboj zahvaljujući seriji „Kafić Uzdravlje“
Karijeru je započeo u pozorištu, a veliku popularnost stekao je 1985. godine kada se pridružio glumačkoj ekipi kultne humorističke serije „Kafić Uzdravlje“ („Cheers“), u kojoj je tumačio konobara Vudija Bojda.
Za ovu ulogu osvojio je nagradu Emi, a dio glumačke postave ostao je sve do završetka serije 1993. godine.
Uloge koje su obilježile karijeru
Početkom devedesetih godina uspješno je prešao na filmsko platno. Zapažene uloge ostvario je u filmovima „Bijeli ne umiju da skaču“ („White Men Can’t Jump“) i „Nemoralna ponuda“ („Indecent Proposal“), dok je 1994. godine iznenadio publiku upečatljivom transformacijom u ubicu Mikija Noksa u filmu „Rođene ubice“ („Natural Born Killers“) Olivera Stouna.
Nakon toga uslijedile su uloge u filmovima „Narod protiv Larija Flinta“ („The People vs. Larry Flynt“), koja mu je donijela prvu nominaciju za Oskara, zatim „Tanka crvena linija“ („The Thin Red Line“), „Mahni psom“ („Wag the Dog“), „Kralj kuglane“ („Kingpin“) i „Nema zemlje za starce“ („No Country for Old Men“).
Novi talas popularnosti
Harelson se 2014. godine vratio televiziji u prvoj sezoni HBO-ove serije „Pravi detektiv“ („True Detective“), u kojoj je uz Metjua Mekonahija igrao detektiva Martija Harta. Serija je postala veliki hit, a njegova gluma osvojila je i novu generaciju publike.
U istom periodu ostvario je zapažene uloge u filmovima „Igre gladi“, „Zombilend“, „Majstori iluzije“ („Now You See Me“), „Rat za Planetu majmuna“ („War for the Planet of the Apes“) i „Tri bilborda ispred Ebinga u Misuriju“ („Three Billboards Outside Ebbing, Missouri“), za koji je dobio treću nominaciju za Oskara.
Život daleko od reflektora
Osim po glumačkom talentu, Harelson je poznat i po zalaganju za zaštitu životne sredine, veganstvo i legalizaciju marihuane. Tokom godina učestvovao je u brojnim protestima i otvoreno kritikovao politički establišment.
Od 2008. godine u braku je sa Lorom Lui, nekadašnjom ličnom asistentkinjom. Par živi na Havajima i ima tri ćerke.
Njegov blizak prijatelj je Metju Mekonahi, a godinama kruže glasine da bi njih dvojica mogli biti polubraća zbog navodne veze Mekonahijeve majke i Harelsonovog oca. Ipak, nijedan od glumaca nikada nije potvrdio da su te tvrdnje istinite.
Preporučeno
Bez obzira na veliki uspjeh koji je ostvario u Holivudu, Vudi Harelson ostao je dosljedan sebi, birajući nekonvencionalne uloge i uspješno balansirajući između komercijalnih blokbastera, nezavisnih filmova i društvenog aktivizma.
