Mikroplastične čestice su već otkrivene u vazduhu, vodi, hrani, ambalaži, sintetičkom tekstilu i kozmetici.

Ljudi ih svakodnevno gutaju, udišu ili im dolaze u kontakt s kožom.

Od pluća i bubrega do mozga, mikroplastika je pronađena u gotovo svakom dijelu ljudskog tijela.

Iako naučnici još uvijek nisu sigurni kakav tačno uticaj ima na zdravlje, neki su već izrazili zabrinutost.

“Ne želim da plašim ljude“, rekao je za AFP Sanjay Mohanty, glavni autor studije koja je predstavljena na sastanku Američkog hemijskog društva i poslata na recenziju za naučnu publikaciju, ali još uvek nije objavljena.

Ne postoje dokazi o direktnoj vezi između mikroplastike i promjena u ljudskom zdravlju, rekao je ovaj istraživač sa Univerziteta Kalifornija u Los Anđelesu (UCLA).

Naglasio je da je cilj studije bio da pokaže jedan do sada malo istražen put kojim sićušne, često nevidljive plastične čestice ulaze u ljudski organizam – putem žvakaće gume.

Lisa Lowe, doktorant na UCLA, prožvakala je sedam komada žvakaćih guma deset različitih brendova, a zatim je dala svoju pljuvačku na hemijsku analizu: jedan gram žvake u prosjeku je oslobađao 100 čestica mikroplastike, ali su neke žvake oslobađale i više od 600.

Naučnici ističu da to znači da bi osoba koja prožvaće 180 žvakaćih guma godišnje mogla unijeti i do 30.000 čestica mikroplastike.

Ipak, to je zanemarljiva količina u poređenju sa mnogim drugim izvorima unosa mikroplastike, napominje Mohanty.

Na primjer, drugi istraživači su prošle godine procijenili da litra vode iz plastične boce sadrži u prosjeku 240.000 čestica mikroplastike.

Za Olivera Džounsa, profesora hemije na australskom univerzitetu RMIT, količina mikroplastike pronađena u žvakaćim gumama je “vrlo mala”, a progutane čestice „vjerovatno prolaze kroz tijelo bez uticaja“.

“Mislim da još uvijek ne treba da prestanemo da žvaćemo žvake”, kaže on.