Grk Valerios Leonidis stigao u Istanbul da na vječnu put isprati Naima Sulejmanoglua
Naim Sulejmanoglu, legendarni turski dizač tegova, preminuo je u 51. godini nakon dugogodišnje borbe s cirozom jetre.
Na posljednjem oproštaju od velikog šampiona pojavio se njegov najveći suparnik Valerios Leonidis. Njihovo dugogodišnje rivalstvo vrhunac je doseglo 1996. godine na Olimpijskim igrama u Atlanti.
Sportska javnost je u Grku vidjela jedinog čovjeka koji može zaustaviti Sulejmanoglua na putu do trećeg uzastopnog olimpijskog zlata.
„Imam li rivala? Samo Grka… Samo njega”, rekao je Sulejmanoglu u najavi velikog finala.
Dvorana je bila podijeljena na grčke i turske navijače, atmosfera je bila jedna od najboljih u istoriji ovog sporta, a u borbi dvojice velikana tri puta u pet minuta rušili su se svjetski rekordi.
Sulejmanoglu je podigao 187,5 kilograma, a kada Leonidis nije uspio da digne 190 kilograma, počelo je veliko slavlje turskih navijača. Leonidis je briznuo u plač, a Sulejmanoglu ga je prvi tješio.
„Bili ste svjedoci najboljeg takmičenja u dizanju tegova ikad”, govorili su komentatori tokom istorijskog prenosa iz Atlante.
The epic battle between Naim Süleymanoğlu & Greece's Valerios Leonidis in 1996 Atlanta Olympics. 4 World Records were broken by these 2 men in 5 minutes and Naim won the Gold ? pic.twitter.com/Y7X8d3Gvbd
— N.K.A. (@oart7218) November 18, 2017
Turski novinari su nakon smrti Sulejmanoglua, poznatog pod nadimkom Džepni Herkules zbog visine od samo 147 centimetara, kontaktirali Leonidisa.
„Tužan sam zbog njegove smrti, a još sam tužniji što zbog teške finansijske situacije ne mogu da dođem na njegovu sahranu”, rekao je Leonidis.
Odmah nakon te izjave Ministarstvo sporta Turske mu je pokrilo sve troškove putovanja u Istanbul.
„Ovo je veliki gubitak za sportski svijet. Svaki trenutak koji sam proveo s njim bio je dragocjen, pa čak i ta Atlanta. Sjećam se da sam mu na zlatu čestitao riječima: ‘Najbolji si’. Znate li što mi je velikan odgovorio? Rekao mi je: ‘Ne, mi smo najbolji!'”, rekao je Leonidis.
Na sahrani je prišao kovčegu, umotanom u tursku zastavu i poljubio ga, a ta slika obišla je svijet.
„Prije svega, bio mi je prijatelj…”.
Greece's Leonidis, Naim Süleymanoğlu's greatest weightlifting rival, kisses Turkish flag draped coffin in funeralhttps://t.co/A7drBfaGFh pic.twitter.com/NiMtdnI12H
Preporučeno
— DAILY SABAH (@DailySabah) November 19, 2017
Video