Spektakularniji obračun nije mogao da otvori osminu finala 21. Mundijala – u Kazanju će se od 16 časova sudariti Francuska i Argentina.

„Trikolori” su blagi favoriti, jer su rutinski osvojili grupu C, a „gaučosi” su se protiv Nigerije provukli golom štopera Markosa Roha u 86. minutu.

Igra Argentine zavisi od Lionela Mesija, a mnogi svjetski mediji ističu da on sastavlja tim i bira taktiku. Potvrdu te teorije su dobili protiv Nigerije, kada ga je Horhe Sampaoli pitao da li je trenutak da ubaci u igru Serhija Aguera.

„Razmatrali smo različite opcije na veoma važnoj utakmici i morali da donesemo odluku. Samo sam rekao Mesiju da ćemo koristiti strategiju koju smo vježbali sa više napadača. To je bila čista razmjena informacija sa jednim od mojih igrača, ništa drugo”, pravdao se Sampaoli.

Nekadašnji selektor Čilea je najavio veliku bitku sa Francuzima.

„Borićemo se sa nožem u ustima! Ova grupa igrača ima ogroman ponos kad igra za svoju zemlju, to nas čini opasnim za svakog protivnika”.

Za razliku od Sampaolija, koji će vjerovatno biti otpušten poslije Mundijala, njegov kolega Didije Dešan je pred osminu finala dobio injekciju samopouzdanja, jer mu je produžen ugovor do 2020. godine.

Čovjek koji je kao kapiten bio prvak svijeta 1998. i Evrope 2000. godine je svjestan da njegov tim mora da zaustavi Mesija.

„Mesi je Mesi, pogledajte njegovu statistiku za Argentinu – 65 golova u 127 utakmica. Moramo da ga markiramo i neutrališemo, jer znamo da sa jako malo poteza može da napravi veliku razliku. To moramo da uzmemo u obzir”, rekao je Dešan.

Francuska je Argentinu pobijedila dva puta u istoriji, ali u prijateljskim mečevima. Tri puta je bilo neriješeno, dok su sedam puta slavili Južnoamerikanci.

Na Mundijalima su se sastajali dva puta. Na prvom SP u Urugvaju 1930. su „gaučosi” pobijedili sa 1:0, a 1978. godine su na svom „Monumentalu” bili bolji sa 2:1.