Na dalekoj i pustoj površini Marsa nalazi se ogroman krater, prečnika 75 kilometara, poznat kao Ismenia Patera.

Dimenzije njegovog najdubljeg dijela, smještenog 1.750 metara ispod površine planete, iznose 40 puta 30 metara.

Niko ne zna kako je tačno ovaj dio Marsa formiran, a u igri je nekoliko teorija.

Prema jednoj, planetu je pogodio džinovski meteorit, koji je napravio udubljenje na njenoj površini.

Prema drugoj, na Marsu se nekada nalazio supervulkan, koji se u jednom trenutku urušio sam u sebe.

Nove fotografije Crvene planete, najdetaljnije do sada, koje je načinila Evropska svemirska agencija (ESA), možda bi konačno mogle da riješe ovu misteriju, piše Dejli mejl.

Ako je u Mars udario meteorit, naslage sedimenata i leda najvjerovatnije su se spustile u krater, i dovele do formiranja nepravilnog krajolika koji vidimo danas.

Ali, nakon udara meteorita obično ostaju određeni pokazatelji, poput centralnog vrha i izdignutih ivica kratera, koji nisu prisutni na Ismeniji Pateri.

Naučnici zato smatraju da je nastanak kratera prouzrokovala eksplozija masivnog vulkana, koji je rasuo lavu po površini planete prije više od tri milijarde godina.

Supervulkani nastaju kada je magma zarobljena ispod površine, što vremenom vodi do stvaranja ogromnog pritiska.

Za razliku od običnih vulkana, ne dolazi do ‘rasta’ planine, već do nagle eksplozivne erupcije.

To znači da je teško identifikovati supervulkane, naročito nakon nekoliko milijardi godina, navodi ESA.

Dvije različite depresije u krateru Ismenia Patera mogle bi da budu posljedica dvije različite eruptivne epizode uslijed urušavanja tla tokom prve eksplozije, ili migriranja komore magme ispod površine, smatraju naučnici.