Naučnici su otkrili još jedan satelit koji kruži oko Neptuna-Hipokamp koji je ujedno i najmanji od svih Neptunovih satelita.

Naučnici su otkrili i da se novo otkriće ponaša veoma čudno. Iako je bio na vidljivom mjestu, tehničke sposobnosti astronoma nisu bile dovoljne da bi ga uočile.

Kada je letjelica Voiager 2 prošla pored Neptuna 1989. godine, primijetila je šest malih unutrašnjih satelita koji kruže oko planete. Svi su bili veoma mali i mnogo mlađi od Neptuna, pretpostavlja se da su formirani malo poslije najvećeg– Tritona. Ali nova istraživanja pokazuju da je u blizini planete plutao još jedan, nezapažen i mali satelit.

Sa novim otkrićem, ukupan broj satelita oko Neptuna je 14 i to baca novo svjetlo na ovu ogromnu planetu.

Sičušni satelit dobio je ime po morskom stvorenju iz grčke mitologije. Najmanji je od svih Neptunovih satelita – oko 34 kilometara. Kruži blizu Proteusa – najvećeg i najudaljenijeg Neptunovog satelita. Astronomi pretpostavljaju da je Hipokamp nastao od dijelova tog većeg satelita koji su se razletjeli kada ga je pogodila velika kometa.

Oni ne isključuju i mogućnost da je Hipokamp formiran tamo gdje je sada i da nema veze sa Proteusom. Ali njegova mala veličina i čudna lokacija sugerišu da je nastala u sudaru.

“Proteus ima neobično veliki krater koji se zove Pharos – on predstavlja znak da je Mjesec jedva uspio da pojbegne od uništenja”, piše astronom En J. Verbiscer u članku povodom otkrića u orbiti oko Neptuna.

Autori članka kažu da je jedan od tih raštrkanih dijelova mogao da postane novi satelit.