Od kako je u oktobru održao konferenciju za novinare, kada je pozvao sve navodne žrtve da mu se obrate, njegov tim je primio oko 3.000 poziva, kaže advokat Toni Bazbi za BBC.

Već je podnio 20 tužbi muškaraca i žena koji od muzičara traže odštetu.

Međutim, kako kaže, realno je da će konačni zbir tužbi biti „od 100 do 150″ – ostale neće stići na sud jer je u određenim saveznim državama istekao rok za podnošenje zahtjeva.

Muzičar je trenutno u pritvoru u Njujorku, gdje čeka suđenje po odvojenim krivičnim optužbama za seksualno zlostavljanje, seksualnu trgovinu i reketiranje.

Kombs je negirao sve optužbe, nazivajući ih „bolesnim” i pokušajem da se dođe do „brze zarade”.

Višestruke privatne tužbe, među kojima je 300 potencijalnih žrtava, Kombsovi advokati su okarakterisali kao dio „nepromišljenog medijskog cirkusa”.

Konferenciju za štampu advokata Bazbija i otvaranje besplatnog telefonskog broja za kontakt navodnih žrtvi vide kao „jasan pokušaj da se dobije publicitet”.

„Kombs ima puno pojverenje u činjenice i integritet sudskog procesa”, kaže Erika Volf, Kombsova advokatica, za BBC.

„Na sudu će prevladati istina, da Kombs nikada nije seksualno zlostavljao ili trgovao bilo kim – muškarcem ili ženom, odraslim ili maloljetnim.”

‘Dobijamo pozive svaki dan’

Bazbi je prilično poznato lice u američkim pravnim krugovima.

Advokata iz Hjustona Njujork tajms je jednom opisao kao „velikog, nezgodnog, ambicioznog, upornog ‘zmaja od advokata’ u Teksasu”.

Bivši marinac i televizijski voditelj, popularnost je stekao tuživši energetskog giganta BP, nakon što je u eksploziji u rafineriji nafte u Teksasu poginulo 15 ljudi.

Uspješno je i branio bivšeg guvernera Teksasa Rika Perija optužbi za zloupotrebu položaja.

Nedavno je prilično velikoj grupi žena pomogao da postignu vansudsko poravnanje sa igračem američkog fudbala Dešonom Votsonom, zbog optužbi da ih je seksualno napao tokom masaža.

Njegovo angažovanje u Kombsovom slučaju počelo je prošle godine.

Bazbijev kolega i kobranilac Endrju van Arsdejl, koji je ranije zastupao stotine žrtava u tužbama za seksualno zlostavljanje protiv američkih dječaka izviđača, tada je počeo da prima pozive o slavnom reperu.

„Mislim da je bio malo preplavljen time, shvatio je da bi sve ovo moglo biti više nego što sam može da iznese”, kaže Bazbi.

Pristao je da pomogne i potencijalne žrtve preko Instagrama pozvao da mu se jave.

U narednih 10 dana, procjenjuje, njegov tim je primio 3.000 poziva.

Tim advokata je pregledao sve tvrdnje, čime su došli do liste klijenata sa predmetima „koji su održivi, temeljno pregledani” i koji će završiti na sudu.

„Još nas zovu, svakog dana”, ističe Bazbi.

„Mislim da je potencijalni [broj] slučajeva vjerovatno u rasponu oko 300, ali realno mislim da će ih na kraju biti od 100 do 150.”

Među navodnim žrtvama je otprilike jednak broj muškaraca i žena.

Njihove optužbe obuhvataju period od 20 godina.

O anonimnosti žrtava

Među njima je žena koja tvrdi da ju je Kombs 2004, kada je bila 19-godišnja studentkinja, silovao u hotelskoj sobi, kao i mladog muzičara koji tvrdi ga je muzičar drogirao i natjerao na oralni seks kada je imao 10 godina.

Kombsovi advokati demantovali su optužbe, rekavši za BBC da on „nikada nije seksualno napao nikoga – odraslog ili maloljetnog, muškarca ili ženu”.

Tužbe su do sada podnošene anonimno i žrtvama se u sudskim dokumentima ne pominju imena.

Međutim, Kombsovi advokati tražili su od sudova da otkriju njihov identitet, kako bi mogli da se adekvatno pripreme za svako potencijalno suđenje.

U tri dosadašnja slučaja, među kojima je i slučaj 19-godišnje žene, sud je donio odluku da će navodne žrtve morati da otkriju imena kako bi postupak bio nastavljen.

„Ako tužilac bude primoran da otkrije identitet, Kombs se nada da će se oni tiho povući i da više nikada neće podnijeti tužbu”, kaže Bazbi za BBC.

„Dobra vijest je da se to neće desiti, nastavićemo postupak, čak i ako budu primorani da otkriju identitet.”

O anonimnosti poznatih

Jedna tužba je posebno privukla pažnju.

U njoj se tvrdi da su i druge poznate ličnosti bile umiješane u navodne Kombsove zločine.

Slučaj iz Njujorka odnosi se na 13-godišnjakinju koja tvrdi da je postala dezorijentisana i da joj se zavrtelo u glavi kada je popila piće na jednoj od Kombsovih zabava.

Ubrzo joj je, kako tvrdi, muškarac prvobitno identifikovan kao „Slavna ličnost A”, skinuo odjeću i silovao, dok su Kombs i žena po imenu „Slavna ličnost B” gledali.

Tužilac je u nedjelju ažurirao tužbu kako bi prvu slavnu ličnost identifikovao kao rep legendu Džej Zija.

Džej Zi, čije je pravo ime Šon Karter, te tvrdnje je u opširnoj izjavi nazvao „idiotskim” i optužio Bazbija da je pokušao da ga ucijeni prijetnjom o objavi njegovog imena.

„Podrška istinskim žrtvama, koje moraju da gledaju kako advokat u jeftinom odijelu njihove životne priče koristi zbog sticanja profita”, istakao je.

Džej Zi je ranije protiv Bazbija podnio tužbu, optužujući ga da „besramno” pokušava da iznudi novac od njega.

„Ja sam američki marinac”, odgovorio je Bazbi na Instagramu.

„Neću biti ni ućutkan, ni zastrašen, kao ni moji klijenti.”

Kombsov pravni tim smatra da optužba za iznudu protiv Bazbija „razotkriva njegovu salvu tužbi”, koje nazivaju „besramnim reklamnim trikovima, osmišljenim da izvuku novac od poznatih koji se plaše da se o njima šire laži, baš kao o Kombsu”.

Sve to podstaklo je spekulacije da bi brojne slavne ličnosti iz svijeta muzike mogle biti dio ovih procesa, što Bazbi naziva „veoma vjerovatnim”.

„Postojao je stav da je on [Kombs] iznad zakona, da može da radi šta hoće, kad god hoće, sa kim hoće, a takva je generalno kultura bila stvorena u tom svijetu.”

Spekulacije na internetu

Na društvenim mrežama se već neko vrijeme spekuliše o navodnim zločinima Kombsa i to na osnovu tek nekoliko fotografija sa zabava iz 1990-ih i 2000-ih.

Za većinu tih navode ne postoje dokazi.

Među tim tvrdnjama ima i dosta lažnih, koje nikada nisu postojale ili su vještački napravljene, poput biografije koju je navodno napisala Kim Porter, pokojna Kombsova partnerka, ali i nepostojeća viralna pjesma Džastina Bibera, koji navodno pjeva kako se „izgubio na Didijevoj zabavi”.

Ispostavilo se da je napravljena uz pomoć vještačke inteligencije.

Kombsovi advokati tvrde da bi se broj „lažnih i nečuvenih” tvrdnji koje iznose „tužioci i drugi sa sumnjivim motivima” mogao „percipirati kao nanošenje štete potencijalnim porotnicima”.

Bazbi sa tim nije saglasan.

„Očigledno je da ljudi koji dolaze u sud kao porotnici, ne dolaze u vakuumu”, kaže on za BBC.

„Čitaju štampu i znaju šta se dešava, ali mislim da je većina spremna da kaže: ‘Hajde da procijenimo ovu tvrdnju na osnovu dokaza’.”

Na kraju, Bazbijevi klijenti će morati dugo da čekaju kako bi njihovi slučajevi stigli na sud.

Dženi Vonkenon, bivša savezna tužiteljka sa iskustvom u slučajevima trgovine ljudima, kaže da će krivični proces protiv Kombsa morati da se završi prije nego što krenu postupci po privatnim tužbama.

„To je zato što vam ustavni Peti amandman daje pravo da ćutite”, kaže ona za BBC.

„Dakle, prvo ide krivični postupak, jer ako biste davali izjave u privatnim tužbama, kako biste se branili, možda biste mogli da sami sebe inkriminišete.”

BBC saznaje da su saslušanja u krivičnom postupku protiv Kombsa u toku, kao i da su svjedočile neke od navodnih žrtava koje su podnijele i privatne tužbe.

Početak krivičnog procesa zakazan je za maj 2025. godine.