Svake godine je barem jedan ”nesrećan dan”. Strah od petka 13. je sveprisutan, no ustvari je novijeg vijeka. U zapadnoj civilizaciji ukorijenio ga je “crni petak” odnosno slom njujorške berze 13. maja 1927. Od tada su i krenule brojne teorije o njegovom porijeklu. Prema jednoj koju je popularizirao “Da Vinčijev kod”, za zao glas zaslužno je smaknuće vitezova templara. Francuski kralj Filip IV Lijepi u dogovoru s papom Klementom naredio je smaknuća moćnog vojno-redovničkog reda u zoru petka 13. oktobra 1307. pod optužbom za herezu.

Bez obzira na povod, uzrok straha od petka 13. vjerovatno je u spoju dva nesretna elementa. Numerološki, 12 je savršen broj, djeljiv s dva, tri, četiri i šest. U godini je 12 mjeseci, 12 je znakova Zodijaka, Isus je imao 12 učenika itd. Dodavanjem se narušava sklad. Strah od broja 13. vezuje se i uz nordijski mit o večeri dvanaestero bogova na koju je došao i nepozvan trinaesti gost, Loki.

Antropolozi i lingvisti idu korak dalje i ističu kako nam je strah od broja 13 evolucijski usađen. Prema njima, davni ljudi znali su brojati do 12 – deset prstiju te dva stopala. Sve dalje bilo je mistično i nedokučivo.

Mnogi ljudi boje se petka 13. zbog mnogih tragičnih događaja koji su se dogodili na taj dan, naprimjer, kad je 1976. godine Daz Bakster iz Njujorka ostao kod kuće zbog straha od petka 13., a onda je strop pao na njega, ili kada je, 2010. godine, 13-godišnjaka pogodio grom tačno u 13:13 sati.

Prema nekim tumačenjima, upravo je na petak Eva ponudila Adamu nesretnu jabuku, te je Kain u petak ubio Abela.

Drugi ipak smatraju da je u petak počeo veliki potop.

Apollo 13 zamalo je završio tragedijom, nakon što je eksplodirao spremnik vazduha na letjelici. Nekoliko dana astronautima je život ovisio o koncu, no na kraju su se ipak uspješno vratili na Zemlju.

Postoji staro vjerovanje da, ako imate 13 slova u imenu i prezimenu, kako će vas pratiti đavolja sreća. Zvuči smiješno sve dok se ne navedu primjeru zloglasnih serijskih ubica: Čarls Menson , Džek Trbosjek i Teodor Bandi.

Strah od broja 13 imao je i Napoleon, a američki predsjednik Frenklin Ruzvelt nikad nije putovao 13. u mjesecu. Od triskaidekafobije, kako se naziva paničan strah od 13-ice, pati gotovo 200.000 ljudi samo u SAD.