Smatra se da bi uništenje ovog mosta moglo biti znak da se Ukrajinci povlače iz grada koji brane još od jeseni.

No Ukrajinci to demantuju. Ukrajinska 46. brigada, koja djeluje u gradu, demantovala je izvještaj o povlačenju, rekavši da je most već bio neupotrebljiv.

„Most je davno uništen. To znaju oni koji su u Bahmutu. Sada je to bio samo kontrolni udarac. Ne širite paniku. I da, ondje se rijeka može prijeći bez mosta“, kazali su.

Očito Rusi smatraju da bi zauzimanje Bahmuta otvorilo put potpunoj kontroli nad ostatkom strateške industrijske regije Donbas, koja graniči s Rusijom, što je jedan od glavnih ciljeva invazije započete 24. februara prošle godine.

Kako je pisao Reuters, Ukrajina pak ocjenjuje da Bahmut ima ograničenu stratešku važnost, no uprkos tome pruža žestok otpor.

Zastupnik u ukrajinskom parlamentu Serhi Rahmanin smatra da se odbrana Bahmuta ne može nastaviti unedogled.

„Vjerujem da ćemo prije ili kasnije vjerovatno morati napustiti Bahmut. Nema smisla držati ga pod svaku cijenu“, izjavio je u srijedu za radio NV.

Bitka za Bahmut započela je prije otprilike sedam mjeseci, ali posljednjih tjedana Rusi su napredovali s tri strane, pa ukrajinskim braniteljima preostaje izlaz na zapadu.

Zašto je Bahmut u fokusu?

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski je u videoobraćanju rekao kako je odbrana Bahmuta trenutno najveći izazov za Ukrajinu. Ruske snage, naime, ostvaruju manje teritorijalne pomake oko grada, ali Ukrajinci se još uvijek nisu povukli iz grada.

Tako su stvoreni uslovi koji podsjećaju na razvučene bitke za druge istočne gradove poput Severodonjecka, kakvima smo svjedočili prošle godine. U subotu je Kopnena vojska Ukrajine na svom Telegram kanalu objavila kako „neprijatelj pokušava probiti odbrambene linije i zauzeti Bahmut“.

Dodali su kako je zapovjednik ukrajinske vojne grupe Istok, general-pukovnik Oleksandr Sirski, posjetio snage koje brane Bahmut, baš kao i pristupne pravce gradu. Aleksandar Rosnjanski, ekonomski savjetnik ukrajinskog predsjednika Zelenskog, za CNN je nedavno rekao kako je „situacija jako teška“, dodavši kako to „nije tajna“.

„Rusi pokušavaju opkoliti grad i sad koriste svoje najbolje snage u sklopu Vagnera, najbolje obučene i najiskusnije. Naša vojska će pažljivo procijeniti sve opcije. Dosad je držala grad, ali bude li potrebno, strateški će se povući jer nemamo namjeru žrtvovati svoje ljude“, rekao je savjetnik Zelenskog.

Avdagić: Uvjeren sam kako će bitka za Bahmut biti upisana kao jedna od najkrvavijih u istoriji ratovanja

Što uz ove borbe dobija, odnosno gubi jedna i druga strana? Razgovarali smo na ovu temu s vanjskopolitičkim analitičarem Denisom Avdagićem.

„Ovdje se radi o postizanju pobjede koja će se činiti važnom, a čini se takvom isključivo jer su i Ukrajinci uložili velike napore u odbranu grada. Slovjansk i Kramatorsk su sad izloženiji, ali rekao bih i daleko utvrđeniji i strateški doista važni.

Stoga, Bahmut je važan jer su ga obje strane pretvorili u važnu tačku, ruske paramilitarne snage nisu štedjele ni opremu, a još manje ljudstvo i taj pomak koji postižu doista bi zapravo trebao imati vrlo gorak ukus.

Trenutno se žrtve samo procjenjuju, a ako jednog dana saznamo istinske brojke, uvjeren sam kako će bitka za Bahmut biti upisana kao jedna od najkrvavijih u istoriji ratovanja“, objasnio je Avdagić.

„Za Rusiju će se osvajanje proslavljati kao važna pobjeda“

Iznio je što bi osvajanje ovog grada značilo za Rusiju, a što za Ukrajinu.

„U Rusiji će se osvajanje Bahmuta proslavljati kao doista važna pobjeda, a iako za ukrajinski moral ona nosi žrtvu, stvari nisu katastrofalne, nego dramatične. Zašto dramatične? Zato što je za Ukrajinu svaki gubitak dramatičan.

Pretpostavljam kako bi daljnje akcije na tom području sad preuzele regularne vojne jedinice s ruske strane, u pogledu daljnjih borbenih aktivnosti prema Slovjansku i Kramatorsku, a to bi značilo i kako im je vrijeme za obuku pružilo djelovanje paramilitarnih snaga. No ne vidimo stvarne spremnosti ruske vojske za velikom ofanzivom koja se očekuje.

Ruska strana se više utvrđuje na većini linija i zapravo je fokus dosta usmjeren na mogućnost ofanzive koju bi Ukrajinci pokrenuli. Dakle, epizoda Bahmuta je intermeco, nakon čega čekamo dramatičnije razvoje i s jedne i druge strane jer pregovori su sad daleko od realističnog smjera“, objasnio je Avdagić.

Bahmut je osim Putinu važan i Prigožinu

Iako stratešku važnost Bahmuta ne treba precjenjivati, pad grada bi ipak donio dobrodošlu simboličku pobjedu za ruskog predsjednika Vladimira Putina. Kad su ruske snage sredinom januara zauzele Soledar, bio je to prvi teritorijalni napredak u Donbasu u više mjeseci. Otad je prošlo šest nedjelja pa bi osvajanje Bahmuta za Ruse predstavljalo završetak drugog koraka operacije.

Bahmut je, uz to, izuzetno važan ruskom oligarhu Jevgeniju Prigožinu, osnivaču grupe Vagner, koji je u više navrata oštro kritikovao rusko ministarstvo odbrane. Njegovi vagnerovci, mnogi od njih bivši zatvorenici, pretrpjeli su ogromne gubitke u teškim rovovskim bitkama koje podsjećaju na Prvi svjetski rat.

Nakon što rusko ministarstvo odbrane mjesecima nije pokazalo da može napraviti išta osim povlačenja, Prigožinu je itekako stalo da pokaže kako njegovi ljudi mogu osvojiti prvo Soledar, a potom i Bahmut. No čak i u slučaju uspješnog osvajanja Bahmuta, ruski predsjednik Vladimir Putin moraće sebi postaviti neka teška pitanja.

„Ideja o neograničenom ruskom ljudstvu je mit. Putin je dosad već bio prisiljen donositi teške i suboptimalne odluke kako bi nadoknadio stravične gubitke koje je njegov rat nanio ruskoj vojsci.

Sa sličnim izborima suočiće se i ove godine bude li odlučan u vojnom nametanju svoje volje Ukrajini i Zapadu“, objavio je u nedjelju američki obrambeno-sigurnosni Institut za ratne studije (ISW) u analizi stanja ruskih snaga.

„Rusija može mobilisirati još ljudi i Putin bi vjerovatno radije povukao takav potez nego se povukao. No troškovi takvih mjera za Putina i Rusiju će se drastično povećavati“, objavio je ISW.