Video
Prototip koji je razvio istraživački tim postigao je izlaznu snagu od 40W, što je dovoljno za napajanje sijalice. Poznato je da efikasnost motora sa unutrašnjim sagorijevanjem, koji obično pokreću vozila, iznosi samo oko 25 odsto . Drugim riječima, kad koristimo vozilo, tri četvrtine energije benzina se gubi ili ispušta kao toplota.
Dok svijet ima problem sa povećanjem emisije ugljika i zaostajanjem razvoja tehnologije ,,čiste” energije koja može zamijeniti fosilna goriva, postoji potreba za efikasnijim tehnološkim mjerama koje mogu pomoći u smanjenju emisija postojećih tehnologija.
Istraživački tim sa Odsjeka za mašinstvo radio je na poboljšanju pretvaranja energije benzinskih motora sa termoelektričnim generatorom, koji pretvara otpadnu toplotu u energiju. Ovaj tim predvođen Wenjiejem Lijem i Bedom Poudelom sa pomenutog univerziteta, pozabavio se nedostacima inovativnim pristupom dizajnu. Umjesto oslanjanja na sistem hlađenja baziran na vodi, istraživači su se odlučili za izmjenjivače toplote koja se emituje iz izduvnih cijevi.
Termoelektrični generator je napravljen od poluprovodničkog materijala pod nazivom bizmut-telurid, a tim je svom dizajnu dodao i komponentu ,,heatsink” sa funkcijom rashladnog tijela, odnosno hladnjaka. Uloga ove komponente je da poveća temperaturnu razliku sistema, koji je u direktnoj korelaciji sa količinom proizvedene energije.
Prototip generatora je postigao izlaznu snagu od 40W, što je dovoljno za napajanje sijalice. Što je još važnije, istraživači su otkrili da uslovi visokog protoka zraka u izduvnim cijevima pomažu u poboljšanju izlazne energije iz generatora.
Tim je potom proveo simulacije u okruženjima u kojima postoje takvi uslovi te je ustanovio da njihov sistem može proizvoditi više energije. Primjera radi, snaga generatora je procijenjena na 56W kada se koristi u automobilu, međutim, helikopterski izduvni sistem može proizvesti 146W energije, što je jednako 12 litij-jonskih baterija.
Preporučeno
S obzirom na to da sistem može biti integrisan u izduvne otvor,e te da ne zavisi od dodatne rashladne infrastrukture, može se naknadno ugraditi u postojeća vozila. Istraživači su uvjereni da će to utrti put za ugradnju termoelektričnih uređaja u svakodnevna vozila i pomoći u povratu energije koja inače propada.
